World Series by Renault happy to see Kubica graduate to F1

L’époque des yachts terrestres est bien loin derrière nous. Aujourd’hui, la mode est aux berlines plus compactes et plus économes d’essence. Bien sûr, il a fallu une certaine période d’ajustement pour que la nouvelle génération porte dignement l’étendard du luxe. La Lincoln MKZ en est un bon exemple.

Mon modèle tout équipé (Ensemble Vision avec système de navigation et Groupe Décor Sport) valait 49 279 $.

Plus de prestance
La MKZ 2010 a été profondément révisée dans le but de l’harmoniser davantage avec le reste de la gamme Lincoln, non seulement en termes de design mais aussi de qualité, de raffinement et de performance. Aucun de ces aspects n’a été négligé par l’équipe de concepteurs.

La nouvelle calandre ailée à l’avant marque la résurrection d’un classique de Lincoln. D’ailleurs, elle représente aujourd’hui la nouvelle signature visuelle de la marque. De leur côté, les nouveaux feux arrière à DEL accentuent la largeur de la voiture de même que le caractère distinct de cette compagnie américaine.

Au-delà des modifications extérieures, on retrouve un habitacle nettement rafraîchi qui s’est débarrassé de ses touches avant-gardistes… des années 1960. C’est du moins l’effet que me faisait l’ancien décor. Je dois tout de même avouer que, malgré la présence de matériaux de meilleure qualité, dont de l’aluminium et du bois véritable, la présentation de l’instrumentation et du tableau de bord en général ne m’inspire pas plus que cela.

Quelques-unes des commandes, comme celles de la chaufferette et de la climatisation, sont maintenant plus simples à utiliser, tandis que les cadrans rétro-éclairés sont clairs et brillants de jour comme de soir. Dans l’ensemble, je suis satisfait à défaut d’être vraiment impressionné. Les sièges chauffants/refroidissants à l’avant font bien sûr exception, eux qui fournissent un merveilleux support et qui sont recouverts d’un cuir de première qualité, gracieuseté de la réputée firme anglaise Bridge of Weir.

Raffinement moteur amélioré
Les ingénieurs de Ford se sont attardés à tous les matériaux d’insonorisation de la MKZ afin de s’assurer que le modèle 2010 gâte vraiment ses occupants en leur offrant une expérience de conduite encore plus raffinée.

Personne ne peut nier que la nouvelle MKZ est hyper douce et tranquille sur la route. Cela dit, les ingénieurs n’étaient pas seulement en quête de silence; ils se sont aussi efforcés de livrer un son d’échappement en pleine accélération qui communique un sentiment de puissance feutrée.

On retrouve un habitacle nettement rafraîchi qui s’est débarrassé de ses touches avant-gardistes… des années 1960.

Après avoir effectué plusieurs sprints sur les bretelles d’autoroutes, je tiens à les féliciter pour leur incroyable réussite. Tel un chœur baryton, la Lincoln MKZ 2010 possède l’une des plus belles et envoûtantes sonorités de V6 parmi toutes les berlines de luxe modernes.

Le vaillant moteur de Ford génère ici 263 chevaux à 6250 tours/minute et 249 livres-pied à 4500 tours/minute.

Suspension modernisée pour 2010
La suspension arrière de la MKZ a été modifiée pour 2010 afin d’améliorer à la fois le confort de roulement et la maniabilité. Sans pouvoir comparer successivement le nouveau modèle avec l’ancien, il est difficile d’évaluer le progrès réalisé. Malgré cela, il ne fait aucun doute que le roulement se fait tout en douceur et que la tenue de route est stable.

La MKZ 2010 à traction intégrale se sent très à l’aise sur l’autoroute et sur les chemins sinueux de la campagne canadienne. La conduite est souple, sécuritaire et bien contrôlée -- oubliez toute sensation spongieuse. Il faut néanmoins préciser que la MKZ est une berline de luxe bien plus que de performance et, considérant la clientèle visée, il n’y a absolument aucun mal à cela.

Ainsi, certains détracteurs vous diront que la Cadillac CTS est plus athlétique et plus agile dans les courbes. D’accord, mais exactement combien de propriétaires de berlines haut de gamme recherchent une tenue de route digne d’un bolide de karting?

Personnellement, j’opterais pour une bonne maniabilité assortie d’un roulement raffiné bien avant une performance à tout rompre qui fait souffrir le dos sans arrêt.

Délicieuse traction intégrale
Avec les énormes progrès réalisés dans le domaine de la traction intégrale au cours des dernières années, je me suis finalement converti à ce mode d’entraînement même si la consommation qui en résulte est un peu plus élevée. Je ne sais pas si c’est à cause de ma nouvelle haine viscérale envers la traction avant ou des conditions climatiques très humides sur la côte Ouest, mais la traction intégrale figure dorénavant au sommet de mes besoins en matière d’automobile.

Le système de la MKZ que j’ai testée faisait en sorte que le potentiel du V6 Duratec de 3,5 litres n’était en aucun temps gaspillé par un patinage des roues en pleine accélération, et ce, que la chaussée soit sèche ou mouillée. Comme c’était le cas l’année précédente, le vaillant moteur de Ford génère ici 263 chevaux à 6250 tours/minute et 249 livres-pied à 4500 tours/minute.

La suspension arrière de la MKZ a été modifiée pour 2010 afin d’améliorer à la fois le confort de roulement et la maniabilité.

Nouveauté pour 2010: la boîte automatique à six rapports ajoute le mode manuel électronique SelectShift. Cette fonction permet au pilote de s’impliquer beaucoup plus activement dans la conduite, ce qui manquait à l’ancienne MKZ.

La consommation d’essence de ce groupe motopropulseur est évaluée à 12,6 L/100 km en ville et à 8,3 L/100 km sur l’autoroute. Bien que mon modèle d’essai risque de s’améliorer une fois pleinement rodé, j’ai été déçu par la moyenne que m’indiquait l’ordinateur de bord: 15 L/100 km. Bon, je l’avoue, mon style de conduite a aussi pu avoir une influence…

La MKZ 2010 a été profondément révisée dans le but de l’harmoniser davantage avec le reste de la gamme Lincoln.

La MKZ en bref
La Lincoln MKZ TI 2010 n’est pas aussi explosive que la Lincoln Hot Rod d’antan, mais elle s’impose comme une berline de luxe d’entrée de gamme hautement raffinée, confortable et plaisante à conduire, avec toute l’adhérence qu’offre la traction intégrale, pour un prix plutôt alléchant.

En effet, mon modèle tout équipé (Ensemble Vision avec système de navigation et Groupe Décor Sport) valait 49 279 $. De série, la MKZ TI est à vous pour la somme raisonnable de 41 699 $.

Considérant ses nombreux petits plaisirs et ajouts pour 2010, cette nouvelle Lincoln ne devrait pas être négligée par les acheteurs de berlines de luxe soucieux du rapport qualité/prix.

photo:Rob Rothwell