Les malheurs de Gerhard Schroeder

Quand on regarde le nouveau Lincoln MKT, on devine difficilement qu'il est largement dérivé du Ford Flex. Si ce n'est des proportions, le MKT ne partage aucune pièce de carrosserie avec son cousin. La plate-forme est la même ainsi que les groupes propulseurs, mais la familiarité s'arrête là.

Lincoln lance un produit qui est intéressant comme alternative aux utilitaires sports.

Le concept MKR qui a repris la calandre des Lincoln des années 1940 fut un point marquant dans l'histoire stylistique de la marque. Soixante ans plus tard, cette redéfinition de la signature visuelle s'applique à tous les produits dont le nouveau multisegment MKT.

Avec un poids entre 2040 et 2275 kg (4500 et 5000 livres), selon les versions, réparties sur une longueur de plus de 525 centimètres, le MKT est très gros. Par contre, cette configuration permet un nombre de places entre 6 et 7 passagers. Le MKT se veut une alternative moins énergivore aux utilitaires sports tout en offrant la même capacité d'assises dans un style plus affirmé.

Luxe à l'américaine
Étant un produit Lincoln, le MKT offre un important équipement de série en termes de commodités et de confort. L'époque où les Lincoln étaient équipés de simili cuirs et de fausses boiseries est révolue.

L'habitacle est habillé de cuirs souples et de véritables boiseries. La configuration du tableau de bord est nettement plus sage que celle présentée dans le concept, mais offre l'avantage d'être très bien aménagé et ergonomique. La nacelle d'instrumentation, pour une lecture facilitée, est à diodes électroluminescentes. La sonorité est assurée par 14 haut-parleurs certifiés THX II en option, alors que les versions de base se contentent de 10 haut-parleurs.

En configuration à 6 places, la console centrale s'étire jusqu'au centre de la deuxième rangée de siège et peut, en option, abriter un réfrigérateur d'une capacité de cinq litres. Les passagers arrière obtiennent avec le Family Entertainment System deux écrans de 7 pouces montés dans les appuie-têtes avant avec casques d'écoute sans fil et même des repose-pieds.

L'habitacle est habillé de cuirs souples et de véritables boiseries.

Nombreuses aides à la conduite
Le MKT offre de nombreuses aides à la conduite qui facilitent l'utilisation du véhicule et qui par le fait même diminuent l'handicap de la grosseur. Lincoln équipe le MKT du système BLIS, qui signale la présence d'objet dans les angles morts et qui travaille de concert avec le Cross Traffic Alert lors des manoeuvres de recul ou de stationnement. Le régulateur de vitesse adaptif ACC, la caméra de recul, le système SYNC de Microsoft, l'accès sans clef et, entre autres, le nouveau système de contrôle parental MyKey font partie de l'équipement disponible.

Lincoln équipe le MKT du système BLIS, qui signale la présence d'objet dans les angles morts.

Le MKT offre aussi les essuie-glaces automatiques sensibles à la pluie. Les phares à haute intensité (HID) s'adaptent aux types de conduite pour une maximisation de l'éclairage du champ de vision.

Deux motorisations, deux rouages
Lincoln se distance de sa tradition des motorisations à gros V8 pour se tourner vers l'utilisation de deux moteurs V6 moins énergivores. Sur la version d'entrée de gamme, on retrouve le V6 Duratec de 3,7 litres développant 268 chevaux et un couple de 267 lb-pi à 4 250 tr-min. Ce moteur est reconnu pour son faible niveau de bruit intrusif. Il est calibré en fonction de donner de vives accélérations et une puissance souple en utilisation.

L'autre moteur, le nouveau V6 de 3,5 litres bi-turbo EcoBoost, offre quant à lui une puissance de 355 chevaux et un couple de 350 lb-pi à 3 500 tr-min. Ce moteur promet des performances équivalentes ou supérieures à une motorisation V8, sans le désavantage d'une forte consommation d'essence. Bien qu'il préfère une alimentation en essence à 91 octanes, il fut à la base conçu pour se contenter d'essence à 87 octanes.

Les deux versions sont équipées de la même transmission automatique à six rapports SelectShift qui autorise également un mode manuel via les palettes derrière le volant. Les deux motorisations sont disponibles avec la traction intégrale, en option sur le 3,7 litres et de série sur la version avec le 3,5 litres. Toutes deux sont équipées de jantes de 20 pouces différentes selon la version motrice.

Conclusion
Lincoln lance un produit qui est intéressant comme alternative aux utilitaires sports. Cependant le contexte de la mise en marché est incertain. Bien que Ford soit en relative santé financière, l'appétit du marché se rétrécit concernant les grosses voitures. À cela on peut ajouter l'intérêt du public concernant ce type de configuration de carrosserie. En effet, les deux autres voitures ayant partagé cette configuration, les Cadillac SRX et Mercedes-Benz Classe R, ne furent pas ce que l'on appelle des succès commerciaux. L'avenir nous dira si Lincoln arrive au bon moment pour obtenir le succès inconnu des autres.
photo:Lincoln