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On parle depuis plusieurs années de voitures « mondiales », c'est-à-dire offertes aux 4 coins de la planète. Par exemple, un modèle conçu et fabriqué en Amérique du Nord peut être vendu en Asie et/ou en Europe et vice versa. Malheureusement dans le cas de Ford, ce phénomène s'opère presque toujours à sens unique : bon nombre des véhicules que nous avons ici sont présentement assemblés en Europe, comme la Fiesta, le Transit, le Transit Connect, etc. Les conducteurs nord-américains sont de plus en plus friands des véhicules écoénergétiques et/ou plus compacts, mais ce sont les Européens qui se spécialisent dans ces domaines. Les choses sont toutefois sur le point de changer, puisque Ford Canada a annoncé que le tout nouveau Edge 2015 sera construit à Oakville, en Ontario, et vendu à travers le globe, dont pour la première fois dans certains pays de l'Europe occidentale. J'étais présent lors de cette annonce monumentale et j'ai entendu les allocutions des hauts dirigeants de Ford ainsi que des représentants des gouvernements local et fédéral. J'ai vu les employés de Ford acclamer chaleureusement Jerry Dias, le président du syndicat Unifor, après son discours mémorable. Insistant sur l'esprit de coopération qui a rendu le tout possible, celui-ci a remercié les patrons de Ford sur place, salué l'appui du gouvernement canadien et surtout expliqué à quel point l'industrie automobile canadienne s'en trouvera renforcée — au grand plaisir des employés actuels et futurs de Ford. Voici pourquoi le fait de construire le Ford Edge 2015 « mondial » au Canada est si génial :
• La demande mondiale pour les utilitaires a augmenté de 88 % depuis 2008. Ces véhicules représentent aujourd'hui 19 % des ventes à l'échelle de la planète. • Après avoir vu le jour en 2006, le Ford Edge a été le multisegment à 5 places le plus vendu de la compagnie aux États-Unis au cours de 7 des 8 dernières années. • Un investissement de 700 millions $ a permis de transformer l'usine d'Oakville. Celle-ci devient maintenant l'une des 5 au monde à pouvoir fabriquer 11 véhicules intermédiaires différent avec une même plateforme. • Le Ford Edge 2015 assemblé au Canada sera éventuellement commercialisé dans une centaine de pays dont le Canada, les États-Unis, l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, la Hongrie, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, l'Espagne, la Suède, la Suisse, l'Angleterre, l'Irlande, la Turquie, la Lituanie, la Croatie, Singapour, la Côte d'Ivoire, le Cameroun, la Bolivie, le Brésil, l'Arabie Saoudite, la Jordanie, l'Italie et la Lettonie, pour ne nommer que ceux-là. L'usine d'Oakville produira donc des versions avec volant à gauche et à droite, à essence et au diesel (on ne sait pas encore si le Ford Edge diesel sera vendu en Amérique du Nord). • Le Ford Edge 2015 sera également le premier véhicule de Ford en Amérique du Nord à employer le nouveau moteur EcoBoost de 2,0 litres. La gamme se déclinera ainsi : SE, SEL, Titanium et Sport (ce dernier avec un nouveau V6 EcoBoost de 2,7 litres). • Afin de répondre à la demande, 400 employés supplémentaires rejoindront les 1 000 annoncés l'an dernier, portant la main-d’œuvre totale de l'usine d'Oakville à 4 500 employés. Depuis 2013, plus de 1 700 travailleurs ont été embauchés. En tenant compte de ses concessions Ford et Lincoln, Ford Canada emploie environ 25 000 personnes. • La qualité des véhicules fabriqués à Oakville sera assurée par 250 robots flambant neufs et 1 000 robots améliorés, un système de contrôle de la finition et une nouvelle technologie de détection des saletés en 3D. À présent que les standards canadiens de fabrication de véhicules sont reconnus à travers le monde, Ford Canada est en bonne position pour répondre aux besoins de la clientèle mondiale future.
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