San Antonio, Texas -- Très peu de constructeurs automobiles peuvent se vanter d'avoir une année-modèle 2015 aussi chargée et importante que Ford. Il y a quelques semaines, la
nouvelle Mustang de 6e génération a fait ses débuts devant une horde de journalistes impatients et affamés. Maintenant, c'est au tour de son produit vedette, son gros canon, sa véritable marque de commerce : la Ford F-150.
Depuis près de 40 ans, cette camionnette sert de référence à toute l'industrie; rien ne changera de sitôt. La nouvelle F-150 est meilleure que ce à quoi je m'attendais, non seulement en raison de ses capacités formidables, mais aussi parce que Ford continue de repousser les limites, cette fois-ci avec un tout nouveau V6 EcoBoost de 2,7 L.
Toute nouvelle La Ford F-150 2015, contrairement à plusieurs véhicules revus et améliorés, mérite vraiment qu'on en parle comme un tout nouveau modèle. Vous en avez peut-être entendu parler, elle est maintenant fabriquée en grande partie d'aluminium, ce qui a réduit son poids de 700 livres par rapport à la génération précédente.
J'ai moi-même perdu 35 livres au cours des 18 derniers mois et laissez-moi vous dire que je me sens beaucoup mieux. La Ford F-150 2015, également, se comporte mieux, se conduit mieux et répond davantage aux besoins des propriétaires de camionnettes.
Paradoxalement, la perte de poids a entraîné des gains au chapitre de la capacité de charge. Avec un total de 2 250 livres, la F-150 peut aujourd'hui transporter 4 adultes dans sa cabine et une grosse charge de 1 000 livres dans sa caisse -- et elle pourrait encore en prendre. Ce n'est pas le cas de la Ram 1500 avec sa capacité de 1 500 livres.
De la puissanceLa Ford F-150 2015 devient la camionnette de série F la plus performante de l'histoire et aussi la meilleure à conduire. Que dire du nouveau V6 EcoBoost de 2,7 L? Ce petit moteur turbocompressé génère 325 chevaux et 375 livres-pied de couple.
À l'instar du V6 de 3,5 L, du V6 EcoBoost de 3,5 L et du V8 de 5,0 L, il fait équipe avec une boîte automatique à 6 rapports. Les acheteurs ont également le choix entre 2 et 4 roues motrices, sans parler d'une liste d'options et d'accessoires à n'en plus finir.
J'ai testé une Ford F-150 XLT Super Crew 4x4 2015 avec empattement de 145 pouces et moteur EcoBoost de 2,7 L. Offerte à 41 549 $, cette version devrait s'avérer très populaire (le prix de base est de 21 399 $).
Du styleVisuellement, on note une belle mais discrète évolution par rapport à l'ancienne F-150. Au-delà de la carrosserie en aluminium, les principaux changements sont l'ajout de nombreuses lumières à DEL, la disponibilité de caméras périmétriques qui accroissent la sécurité ainsi que le cadre allégé de 70 livres qui présente une traverse supplémentaire pour une rigidité accrue en torsion.
Le V6 EcoBoost de 2,7 L est conçu pour les personnes qui remorquent à l'occasion et qui recherchent quand même une bonne puissance pour transporter des charges. Sa capacité de remorquage de 8 400 livres permet de tirer facilement un véhicule côte-à-côte, quelques motocross ou encore une voiture de course et des pneus.
De l'agrémentFougueux, le moteur de 2,7 L produit 90 % de son couple bien en deçà de 2 000 tours/minute. Il se montre incroyablement doux et raffiné, le turbocompresseur s'active sans délai, la réponse de l'accélérateur est quasi instantanée et le plaisir de conduire est bien au rendez-vous, surtout avec la boîte automatique en mode Sport.
Je ne blague pas. La Ford F-150 2015 a brillé de tous ses feux sur les routes sinueuses au nord-ouest de San Antonio. Sa direction est bien dosée et précise, beaucoup plus en fait que ce qu'on attend d'une camionnette, tandis que ses freins sont toujours à la hauteur. Quant à la tenue de route, elle se résume en un mot : remarquable.
La nouvelle F-150 maintient tellement bien le cap que j'ai dit à mon partenaire d'essai et au représentant de Ford avec moi dans la cabine que des pneus semi-lisses nous auraient permis d'exploiter le châssis hyper rigide de la camionnette ainsi que sa suspension qui excelle à tous les niveaux.
Comme vous vous en doutez, la Ford F-150 2015 peut traîner des charges très imposantes, soit jusqu'à 12 200 livres dépendamment de la version. J'ai mis à l'épreuve le moteur EcoBoost de 3,5 L avec une remorque de 9 000 livres et il a livré une performance admirable. La tâche semblait si facile que j'aurais eu le goût de traverser tout le pays! J'ai également conduit la F-150 en dehors de la route et elle n'a eu aucun problème à surmonter les obstacles.
Pour toutes les tâches, tous les joursLa cabine de la F-150 2015 se veut très bien pensée en termes d'ergonomie, tandis que la finition est superbe. J'adore les sièges, amples et confortables, de même que le volant redessiné qui tombe parfaitement sous la main. Quelques boutons ont été ajoutés au tableau de bord et l'interface MyFord Touch a été modernisée.
Les commandes et les compartiments de rangement sont de très bonne dimension. D'autre part, les technologies disponibles à bord font penser à une voiture de luxe. Idem pour l'insonorisation de la cabine, même à plus de 120 km/h!
Bref, la Ford F-150 2015 est sans surprise un excellent produit. La reine des camionnettes conservera son trône, probablement pendant quelques décennies encore.
