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Habituellement, les camionnettes ne sont pas les véhicules les plus performants en hiver. On les voit souvent bloquer la file aux intersections parce qu'elles se mettent à patiner quand le feu passe au vert. Parfois, elles n'ont même pas le temps de décoller avant que la lumière redevienne rouge! Au Québec, c'est moins pire depuis que les pneus d'hiver sont obligatoires, mais étant donné la configuration des camionnettes (lourdes à l'avant, légères à l'arrière), elles continuent de subir des préjugés durant la saison froide. Comment faire pour aider les camionnettes à bien performer en hiver, que ce soit pour les simples déplacements, le transport de charges, le remorquage ou la conduite hors route? Tel que mentionné, de bons pneus peuvent faire une grande différence. Lors de notre essai dans la région de Charlevoix, nous avons intentionnellement lancé une Ford F-150 2015 à vide dans quelques pieds de neige pour voir comment elle allait se débrouiller. Grâce à ses pneus BFGoodrich All-Terrain T/A KO2, elle s'en est très bien sortie; il a suffi de la placer en mode « 4H » et le tour était joué! Quand vient le temps de charger la caisse de la Ford F-150 2015, plusieurs aiment se moquer de son système de marche et de poignée rabattables à même le hayon, mais nul ne peut nier l'accès facile et sécuritaire qui en résulte. N'oublions pas le nouveau système de caméras à 360 degrés de la F-150 avec assistance attache dynamique en option. Non seulement on évite de reculer dans un banc de neige, mais on peut aussi suivre le guide à l'écran du tableau de bord pour diriger la boule jusqu'à l'attelage de la remorque (on peut même agrandir l'image de la caméra au besoin). Sur la route, avec une remorque attachée à l'arrière, la Ford F-150 2015 rehausse la confiance du conducteur avec une fonction de stabilisation de la remorque (incluse de série avec le système antidérapage AdvanceTrac), une commande de freins de remorque (optionnelle) et un connecteur de remorquage intelligent qui nous informe de tout problème touchant le raccord de la remorque, ses freins et ses feux. J'ai bien apprécié ces caractéristiques en descendant des côtes abruptes, surtout dans les sections enneigées. En été, ce sera pratique pour éviter de surtaxer les freins. En résumé, les camionnettes d'aujourd'hui sont nettement plus sophistiquées que leurs ancêtres. Véritables couteaux suisses de l'industrie automobile, elles permettent de remorquer et de transporter des charges sans problème, même en hiver. Utilité, sécurité et confort sont réunis dans des emballages très attrayants. Un essai ne manquera pas de vous convaincre.
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